Quando se olha ao espelho, Joana Leal vê uma pessoa trabalhadora e amante de desafios. Antes de ter alcançado o topo, subiu cada degrau com afinco: foi assistente de marketing, coordenadora de vendas e business manager. Mas há uma década que esta mulher inspiradora é CEO da PrimeIT, liderando pelo exemplo e paixão pelo que faz.
Na altura da candidatura ao ensino superior, Joana Leal achou que o seu caminho passava pelo Instituto de Artes Visuais, Design e Marketing, inconsciente de tudo aquilo que a esperaria no futuro. Mas assim foi. Licenciou-se em Marketing nessa instituição e realizou um estágio como assistente na área. Acontece que, já nos primórdios da sua carreira, era evidente o potencial desta mulher. A empresa não só reparou nisso, como não deixou escapar esta profissional repleta de competências. Assim, a estagiária rapidamente se tornou parte da empresa e entrou no mundo das vendas e dos negócios.
Posteriormente, surge a área da tecnologia, que caiu de paraquedas na vida de Joana. Foi a falta de conhecimento sobre a mesma, e o “desafio de mergulhar num universo totalmente novo”, que despertou na líder o bichinho da curiosidade. Aliada a esta vontade constante de “querer saber mais” pesou também o futuro que as novas tecnologias reservam e o que poderiam acrescentar à sua vida profissional. Acrescenta: “com o impacto que a tecnologia tem no nosso dia a dia e a forma como está a moldar o futuro, saber que, ao trabalhar nesta área, estaria a contribuir para algo maior, foi um grande incentivo para apostar neste mundo.” Abraçou a oportunidade com este espírito de aventura, integrando uma consultora de IT e o universo das tecnologias, de onde “nunca mais quis sair”.
É, quatro anos mais tarde, que a PrimeIT aparece, lugar onde se iniciou a sua experiência mais voltada para as tecnologias de informação. Inicialmente, Joana Leal desempenhou funções enquanto business manager, como parte da equipa de gestão. Só que, mais uma vez, a sua exímia prestação não passou despercebida. Assim, progrediu profissionalmente: lançou outras empresas e, acima de tudo, tornou-se responsável por várias empresas do grupo PrimeIT, tornando-se CEO.
O trajeto que Joana Leal vem trilhando é fruto da formação académica, que, independentemente da área, acredita que “conta sempre na hora de exercer”. Todavia, no que toca ao papel de liderança, atribui à experiência uma importância maior. “Podemos aprender conceitos de liderança, mas a base do que é realmente necessário para liderar a uma larga escala não se ensina, acaba por estar dentro de nós”, declara. Na sua ótica, na prática, “ninguém te ensina propriamente como liderar”. Quando se está perante uma situação complexa, o normal é “recorrer à experiência pessoal”, assim como aos “próprios traços de personalidade e valores que acabam por te moldar enquanto líder”.
A CEO confessa que, na época em que assumiu este cargo, não se achava minimamente preparada. Aceitou a proposta a medo, mas nunca o deixou transparecer, e diz ser esse o segredo: “temos de confiar em nós, o resto é um processo de melhoria e aprendizagem constante”.
Como CEO, as suas principais funções envolvem assegurar o crescimento sustentável da empresa, através da implementação de estratégias eficazes. Em poucas palavras, Joana Leal é “responsável por criar uma equipa dinâmica e coesa, onde todos se sintam alinhados com a missão e visão da empresa”. De modo a assegurar essa harmonia, são desenvolvidas uma série de ações que visam cimentar a cultura organizacional. É realizado um acompanhamento contínuo dos colaboradores, graças a várias iniciativas, tais como reuniões periódicas, avaliações de desempenho, seminários de formação e momentos de teambuilding e de celebração de objetivos concretizados.
Com tantas tarefas em mãos, é de esperar que o dia de Joana Leal seja bastante recheado, mas há uma parte que lhe enche particularmente as medidas: ver as pessoas verdadeiramente satisfeitas e entusiasmadas com o que fazem. “Isto significa que a empresa cresce e que os objetivos são alcançados. Acredito que o sucesso de uma equipa reflete diretamente a capacidade de liderança, por isso, ajudar as pessoas da minha equipa a crescer é o que mais gosto de fazer”, declara.
Há mais de dez voltas ao sol que Joana Leal afirma de peito cheio que é apaixonada pela PrimeIT, sentimento esse que significa muito mais do que gostar apenas da empresa ou do trabalho exercido. “A PrimeIT não é apenas o lugar onde trabalho, vejo-a como minha e, por isso, faço o que for necessário para que não só a empresa evolua, mas também todos aqueles que fazem parte dela”, afirma. Mesmo após mais de uma década, essa paixão não se desvaneceu. Muito pelo contrário: “continua a crescer a cada nova conquista e a cada desafio superado. Quando digo que sou apaixonada pela PrimeIT, quero dizer que não poderia estar mais feliz e realizada profissionalmente”, comenta Joana Leal, adicionando ainda que “a empresa acompanhou proximamente muitas etapas e momentos importantes da minha vida pessoal, como o nascimento dos meus 2 filhos, que fazem de mim a pessoa (e líder) que sou hoje”.
Ao longo destes quase 15 anos, foram vários os momentos que marcaram a liderança desta mulher na PrimeIT, tanto a nível pessoal como profissional. Joana realça o início do seu percurso na empresa, tal como o momento em que teve a oportunidade de lançar novas empresas dentro do grupo Prime, expandindo para novas áreas de negócio. Por outro lado, a nível das fases mais desafiantes, destaca a pandemia, pela “capacidade de adaptação e resiliência” que exigiu de si e de toda a equipa. O balanço que Joana Leal faz da sua carreira é “extremamente positivo”, por ter tido sempre a sorte de ver o seu trabalho reconhecido. Tendo em consideração a “responsabilidade” e a “gestão de pessoas que acarreta”, a posição de líder nem sempre é fácil, no entanto, Joana não poderia estar mais satisfeita com todas as vitórias celebradas, especialmente por nunca ter imaginado que um dia ocuparia um cargo como o atual. Liderar em larga escala não constava nos seus sonhos mais longínquos, mas afirma que “foi uma vocação que foi crescendo naturalmente”, e que hoje pinta a sua vida com “um enorme sentimento de
concretização”
“Não hesitem e mergulhem de cabeça neste mundo.”
Na liderança de vários projetos em simultâneo, Joana Leal prova diariamente que ser mulher e ter sucesso profissional são duas variáveis da mesma equação. A própria diz sentir que é um “exemplo real do caminho que o mundo está e deve continuar a seguir – o de não sentir desigualdade na progressão de carreira apenas por ser mulher”. Felizmente, confessa que esse nunca foi um obstáculo ao longo do seu percurso, pois em momento algum deixou de ter oportunidades por ser mulher, e “é assim que deve ser sempre”, declara.
Na verdade, a líder no feminino chega mesmo a destacar a “sorte” de ter estado sempre inserida em ambientes profissionais, onde o género nunca se traduziu numa barreira ou num fator diferenciador. Embora tenha vivenciado situações em que se sentiu “tratada de forma diferente”, admite nunca ter sabido ao certo se esse comportamento se devia ao facto de ser mulher ou se era simplesmente por se encontrar numa posição superior na hierarquia empresarial. Ocorreu um caso concreto em que Joana confessa ter sido “a única vez na minha carreira que senti a pressão de ter de provar que tinha as competências e os conhecimentos necessários para liderar”. De resto, o seu processo seguiu um curso de forma “bastante natural, semelhante ao que outros profissionais vivenciam”, independentemente do género associado.
Não restam dúvidas: Joana Leal é um dos rostos que marcam o presente da área das tecnologias. Mas a CEO deixa um conselho a todas as jovens que pretendem seguir-lhe as pisadas e ser o futuro: “não hesitem e mergulhem de cabeça neste mundo”. Garante que o setor tecnológico está em constante expansão e tem as portas “mais abertas do que nunca” para receber novos talentos. Sobre os receios associados à rápida evolução da Inteligência Artificial, nomeadamente a possibilidade de a automação substituir postos de trabalho, a líder tranquiliza, frisando que “a tecnologia deve ser vista como uma oportunidade”, pois está a “transformar a forma como trabalhamos, mas também a abrir novas possibilidades e a criar empregos que, até há pouco tempo, não existiam”.
Não há um consenso acerca da definição de “líder perfeita”, mas Joana Leal acredita que, no contexto empresarial, trata-se de uma mulher “inspiradora, empática, honesta e humilde”. Considera ser preciso “uma visão clara do caminho a percorrer” e uma forma de comunicar “transparente, para que todos possam fazer o caminho com uma enorme missão, compromisso e felicidade”. No fundo, as dez velas que Joana já soprou enquanto líder, levam-na a sentir que “uma líder perfeita é alguém que defende a equipa, que toma decisões de forma assertiva e que inspira diariamente, liderando pelo exemplo”.
